"东安子鸡"是湖南的一款传统名菜,它始于唐代。相传唐玄宗开元年间,在湖南东安县城一家小饭店里,有天晚上来了几位商客,要求做几道鲜美的菜肴。当时店里菜已卖完,店家便捉来两只活鸡,马上宰杀洗净,切成小块,加葱、姜、蒜、辣椒等作料,用旺火热油炒后,加盐、酒、醋焖烧,浇上麻油出锅。上桌时,鸡的香味扑鼻,吃口鲜嫩,几位商人吃后非常满意,事后这些商人到处夸讲小店菜香,于是许多路经东安的商人都要到这家小店来吃鸡,此菜逐渐出名。东安县县太爷开始有些不信,便亲自到该店品尝了,确实名不虚传,便称它为"东安鸡"。后因菜馆都用新母鸡制做,所以叫"东安子鸡"。这款菜从唐代流传至今,已有1000多年的历史,成为湖南最著名的菜肴之一。